Der Hinweis mit dem krümeligen Stadium ist entscheidend. Viele warten vermutlich auf flüssiges Karamell und bekommen dann nur harte Karamellbrocken. Für die typische Optik soll der Zucker nach dem Verdampfen des Wassers erst wieder kristallisieren.
Ich würde außerdem die Menge klein halten, damit man gut umrühren kann: etwa 100–150 g Mandeln pro Durchgang. Eine Prise Salz neben Zimt macht sie weniger pappsüß. Und bitte nicht die Form überfüllen – der Airfryer ist kein Hexenkessel, auch wenn es darin gelegentlich so klingt. 😄